ICQ – pierwszy komunikator internetowy wyprodukowany w listopadzie 1996 roku przez izraelską firmę Mirabilis. Jest to narzędzie pozwalające na bezpośredni kontakt z innymi użytkownikami tej usługi. Nazwa ICQ jest swoistą grą słów – pochodzi od wyrażenia "I Seek You" (ang. Szukam Cię).
Historia
Firma Mirabilis była założona w lipcu 1996 roku przez czwórkę młodych ludzi: Yairiego Goldfingera, Arika Vardiego, Sefi Vigisera oraz Amnona Amira. Chcieli stworzyć nową formę komunikacji internetowej – coś pomiędzy listą dyskusyjną oraz IRC-em. Ich obserwacje doprowadziły do prostych wniosków – liczba użytkowników Internetu rośnie w coraz szybszym tempie. Są podłączeni do Internetu, ale brakuje sieci, która umożliwiała by im łatwą oraz darmową (płaci się tylko za połączenie do Internetu) komunikację z innymi – w czasie rzeczywistym oraz z każdego miejsca na ziemi. W listopadzie 1996 roku, zaledwie cztery miesiące po rozpoczęciu swej działalności, firma Mirablis wypuściła pierwszą wersję komunikatora ICQ. Początki były bez wątpienia skromne – kilkaset zarejestrowanych użytkowników oraz nadzieja, że setki zamienią się wkrótce w tysiące. Było to całkiem realne – bowiem każdy użytkownik zachęcał swoich przyjaciół (tylko po to, żeby z nim porozmawiać, bez żadnych korzyści majątkowych) do ściągnięcia programu. Utworzyło to swoistą reakcję łańcuchową. ICQ było błyskawicznie zawarte na popularnych serwisach z plikami – m.in. na tucows.com. W roku 1997 miały miejsce 2 rekordy. Są one niczym, w porównaniu z dzisiejszą sytuacją, ale na ówczesne czasy były czymś przełomowym. W maju stał się zarejestrowany 850 000. użytkownik, a w lipcu zanotowano ponad 100 000 użytkowników online (jednocześnie dostępnych). Ponadto, w tym samym roku uruchomione zostały czaty; doszła także możliwość wskazania swoich zainteresowań w katalogu publicznym, w celu łatwiejszego poznania innych ludzi. Wkrótce zostały także rozpoczęte prace nad klientami na inne systemy operacyjne – m.in. na Linuksa oraz Solarisa.
Plan działania
Usługa składa się z serwera pod adresem icq.mirabilis.com oraz klienta, oba elementy systemu komunikują się za pomocą protokołu UDP. Aby skontaktować się z kimś, wystarczy wysłać wiadomość. Możemy także taką osobę poprosić o autoryzację by dodać ją do listy kontaktowej – dzięki temu tworzymy swoją internetową grupę znajomych. Każda osoba przy rejestracji dostaje swój wyłączny oraz niepowtarzalny numer identyfikacyjny (UIN – Universal Internet Number bądz Unified Identification Number). Liczba aktywnych kont ICQ przekracza 150 mln, aczkolwiek jej szybki wzrost stał się zahamowany przez pojawienie się konkurencyjnych produktów, przede wszystkim AIM (AOL) oraz MSN Messengera (Microsoft).
Możliwości
Główną możliwością jest bez wątpienia kontaktowanie się w sposób pisemny z drugą osobą mającą konto na ICQ. Ale są jeszcze inne opcje:
- transfer plików na zasadzie P2P
- wysyłanie SMS-ów
- czaty
- wysyłanie e-kartek (Greetings Cards)
- granie w proste, flashowe gry – pewne posiadają możliwość potyczki 2 graczy jednocześnie
- wideokonferencje
Aplikacje klienckie
W obecnej chwili są trzy główne aplikacje klienckie ICQ:
- ICQ Pro 2003b
- ICQ 6.5 with Xtraz
- ICQ2Go! (obsługiwane poprzez przeglądarkę)
Pierwsza wersja charakteryzuje się dużą liczbą opcji zabezpieczających oraz konfiguracyjnych (w tym możliwość indywidualnego zmieniania dźwięków oraz skórek). Wraz z początkiem roku 2004 zaczęto odchodzić do podstawowego klienta na rzecz "odchudzonego" Lite – a to wszystko z powodu poważnej rewolucji, zmieniającej całkowicie wygląd oraz dodającej centrum multimedialne Xtraz.
Istnieje także wiele nieoficjalnych klientów, bądź multikomunikatorów, które skupiają w sobie wiele wielorakich sieci – nie tylko ICQ ale też Jabber, AIM, MSN Messenger.
Warto zaznaczyć, ze pewne serwery Jabbera posiadają w opcjach transportu także sieć ICQ.
ICQ jest także dostępne bezpośrednio z przeglądarki za pomocą apletu Javy. Funkcja ta nosi nazwę ICQ2Go! Obsługę ICQ zapewniała też w pewnym okresie przeglądarka internetowa Opera, istnieje też wtyczka do programu Sidebar.
Sprawdź też
Linki zewnętrzne