Język skryptowy – język programowania służący do kontrolowania danej aplikacji. Skrypty – programy napisane w językach skryptowych – wykonywane są wewnątrz pewnej aplikacji, w przeciwieństwie od programów ("normalnych", nie skryptowych), które wykonują się niezależnie od innych aplikacji.

Języki skryptowe są to wielokrotnie języki interpretowane zaprojektowane z myślą o interakcji z użytkownikiem. Niejednokrotnie polecenia używane w skryptach są bardzo skomplikowane, dla przykładu w systemach UNIX w języku sh przeważajaca ilość poleceń to samodzielne programy. Języki te są wielokrotnie używane do jednorazowych zadań, dla przykładu administracyjnych.

Zastosowania

nieoczekiwanie skryptów powłoki systemów uniksowych oraz narzędzi administracyjnych języki skryptowe osadzane bywają w wielorakich programach, dzięki czemu zapewniają możliwość zautomatyzowania powtarzających się czynności. Dla przykładu pakiet Microsoft Office wyposażony jest w osadzony interpreter języka Visual Basic for Applications (VBA). Swoje języki skryptowe posiadają też inne profesjonalne narzędzia edycyjne, jak AutoCAD czy 3D Studio Max.

Interpretery języków skryptowych są wykorzystywane przez serwery WWW do serwowania dynamicznych stron internetowych (np. przez interfejs CGI albo dodatkowe funkcjonalności serwera Apache). Używany w ten sposób jest m.in. PHP, Perl, Python oraz Ruby. Języki skryptowe osadzane też są w grach komputerowych. Służą wtedy do sterowania przebiegiem gry – fabułą, dialogami, zachowaniem wirtualnych postaci, a czasem nawet do sterowania działaniem całego interfejsu graficznego.

Coraz częściej języki skryptowe kompilowane są do binarnego kodu pośredniego, który wykonywany jest w specjalnej prostej wirtualnej maszynie dużo szybciej, niż przebiegałaby jego interpretacja bezpośrednio z tekstowej postaci źródłowej.

Pewne z języków określanych jako skryptowe