Prawo do nominacji posiadają członkowie Akademii Szwedzkiej oraz innych akademii oraz instytucji o podobnym charakterze. Prawo to otrzymali także uniwersyteccy profesorowie literatury oraz filologii, poprzedni laureaci Nagrody, oraz przewodniczący stowarzyszeń odpowiedzialnych za twórczość literacką w danym kraju. Nominacje są tajne przez 50 lat, co oznacza że wszelkie nazwiska potencjalnych kandydatów podawane przed oraz po ogłoszeniu nagrody są zaledwie spekulacjami.
Głosowanie, w którym biorą udział członkowie Akademii, przebiega się w październiku. Dokładny termin jest ustalony oraz podany odpowiednio wcześniej do wiadomości. Każda osoba uprawniona do głosowania daje sekretarzowi karteczkę z nazwiskiem kandydata. Obowiązuje bezwzględna przeważajaca ilość głosów. W przypadku niewyłonienia zwycięzcy, głosowanie jest powtarzane.
| Rok |
Imię oraz nazwisko |
Narodowość |
Język |
Uzasadnienie |
| 1901 |
 |
Sully Prudhomme |
Francja |
francuski |
za "wybitne osiągnięcia literackie, a zwłaszcza za idealizm, doskonałość artystyczną oraz niezwykłe połączenie duchowości oraz intelektu" |
| 1902 |
 |
Theodor Mommsen |
Niemcy |
niemiecki |
"jeden z największych pisarzy historycznych" |
| 1903 |
 |
Bjørnstjerne Bjørnson |
Norwegia |
norweski |
za "szlachetnie podniosłą oraz różnorodną poezję, która stale wyróżniała się świeżością natchnienia oraz sporadycznie spotykaną czystością ducha", a także za "talent epicki oraz dramatyczny" |
| 1904 |
 |
Frédéric Mistral |
Francja |
oksytański |
za "świeżość oraz oryginalność utworów poetyckich, oddających prawdziwie ducha narodu" |
 |
José Echegaray y Eizaguirre |
Hiszpania |
hiszpański |
za "liczne zasługi dla odrodzenia tradycji hiszpańskiego dramatu" |
| 1905 |
 |
Henryk Sienkiewicz |
Polska |
polski |
za "wybitne osiągnięcia w dziedzinie eposu" |
| 1906 |
 |
Giosuè Carducci |
Włochy |
włoski |
"nie tylko za głęboką wiedzę oraz krytyczny umysł, ale przede wszystkim za twórczą energię, świeżość stylu oraz siłę liryczną, tak charakterystyczną dla jego poetyckich arcydzieł" |
| 1907 |
 |
Rudyard Kipling |
Wielka Brytania |
angielski |
za "zmysł obserwacyjny, dojrzałość idei oraz wybitny talent prozatorski" |
| 1908 |
 |
Rudolf Eucken |
Niemcy |
niemiecki |
za "poszukiwanie prawdy, przenikającą wszystko siłę myśli, szeroki horyzont, bystrość oraz sugestywność, z którymi bronił on oraz rozwijał filozofię idealistyczną" |
| 1909 |
 |
Selma Lagerlöf |
Szwecja |
szwedzki |
"w hołdzie wielkiemu idealizmowi, błyskotliwej wyobraźni oraz duchowej przenikliwości, które wyróżniają jej utwory" |
| 1910 |
 |
Paul Heyse |
Niemcy |
niemiecki |
za "artyzm oraz idealizm, które demonstrował na przestrzeni całej swojej długiej oraz płodnej twórczo drogi jako poeta liryczny, dramaturg, powieściopisarz oraz autor znanych na całym świecie nowel" |
| 1911 |
 |
Maurice Maeterlinck |
Belgia |
francuski |
za "wielostronną działalność literacką, a w szczególności za utwory dramatyczne, wyróżniające się bogactwem wyobraźni oraz poetycką fantazją" |
| 1912 |
 |
Gerhart Hauptmann |
Niemcy |
niemiecki |
"przede wszystkim w uznaniu jego płodnej, różnorodnej oraz wybitnej działalności w dziedzinie sztuki dramatycznej" |
| 1913 |
 |
Rabindranath Tagore |
Indie |
bengalski |
za "pełne głębokiego uczucia, oryginalne oraz przepiękne wiersze, w których z wyjątkowym mistrzostwem wyraziło się jego myślenie poetyckie, będące, wedle jego własnych słów, częścią literatury Zachodu" |
| 1914 |
nagrody nie przyznano |
| 1915 |
 |
Romain Rolland |
Francja |
francuski |
za "wielki idealizm utworów literackich, za współczucie oraz za umiłowanie prawdy, z którą opisuje on zróżnicowane charaktery ludzkie" |
| 1916 |
 |
Verner von Heidenstam |
Szwecja |
szwedzki |
"najbardziej widoczny przedstawiciel nowej ery w literaturze światowej" |
| 1917 |
 |
Karl Adolph Gjellerup |
Dania |
duński |
za "różnorodną twórczość poetycką oraz wzniosłe ideały" |
 |
Henrik Pontoppidan |
Dania |
duński |
za "prawdziwe opisanie życia współczesnego Danii" |
| 1918 |
nagrody nie przyznano |
| 1919 |
 |
Carl Spitteler |
Szwajcaria |
niemiecki |
za niezrównany epos "Wiosna olimpijska" |
| 1920 |
 |
Knut Hamsun |
Norwegia |
norweski |
za powieść "Błogosławieństwo ziemi" |
| 1921 |
 |
Anatole France |
Francja |
francuski |
za "błyskotliwe osiągnięcia literackie wyróżniające się wykwintnością stylu, głębokim humanizmem oraz prawdziwie galijskim temperamentem" |
| 1922 |
 |
Jacinto Benavente |
Hiszpania |
hiszpański |
za "błyskotliwe mistrzostwo, z jakim kontynuuje tradycje hiszpańskiego dramatu" |
| 1923 |
 |
William Butler Yeats |
Irlandia |
angielski |
za "uduchowioną twórczość poetycką, oddającą w najwyższej formie artystycznego ducha narodowego" |
| 1924 |
 |
Władysław Reymont |
Polska |
polski |
za wybitny epos narodowy, powieść "Chłopi" |
| 1925 |
 |
George Bernard Shaw |
Irlandia |
angielski |
"za twórczość naznaczoną idealizmem oraz humanizmem, za przenikliwą satyrę, która wielokrotnie łączy się z wyjątkowym pięknem poetyckim" |
| 1926 |
 |
Grazia Deledda |
Włochy |
włoski |
za "poetyckie dzieła, w których z jaskrawą plastycznością opisuje życie jej ojczystej wyspy, a także za głębię w podejściu do ludzkich problemów w całości" |
| 1927 |
 |
Henri Bergson |
Francja |
francuski |
jako "znak uznania dla jego jaskrawych oraz podtrzymujących wiarę w życie idei, a także dla wyjątkowego mistrzostwa, z jakim te idee były wcielane" |
| 1928 |
 |
Sigrid Undset |
Norwegia |
norweski |
za "niezapomniany opis skandynawskiego średniowiecza" |
| 1929 |
 |
Thomas Mann |
Niemcy |
niemiecki |
"przede wszystkim za wielką powieść "Buddenbrookowie", która stała się klasyką współczesnej literatury, oraz której popularność nieustannie rośnie" |
| 1930 |
 |
Sinclair Lewis |
USA |
angielski |
za "szlachetnie podniosłą oraz różnorodną poezję, która stale wyróżniała się świeżością natchnienia oraz sporadycznie spotykaną czystością ducha" |
| 1931 |
 |
Erik Axel Karlfeldt |
Szwecja |
szwedzki |
za "wybitne osiągnięcia literackie, w szczególności za idealizm, doskonałość artystyczną, a także niezwykłe połączenie duchowości oraz talentu, o czym świadczą jego książki" |
| 1932 |
 |
John Galsworthy |
Wielka Brytania |
angielski |
za "wielką sztukę prozatorską której szczytem jest "Saga rodu F'orsyte'ów" |
| 1933 |
 |
Iwan Bunin |
Rosja |
rosyjski |
za "surowe mistrzostwo, z którym rozwija on tradycje klasycznej literatury rosyjskiej" |
| 1934 |
 |
Luigi Pirandello |
Włochy |
włoski |
za "twórczą śmiałość oraz wynalazczość w odrodzeniu sztuki dramaturgicznej oraz scenicznej" |
| 1935 |
nagrody nie przyznano |
| 1936 |
 |
Eugene O'Neill |
USA |
angielski |
za "prawdziwość oraz głębię utworów dramatycznych, traktujących w nowy sposób gatunek tragedii" |
| 1937 |
 |
Roger Martin du Gard |
Francja |
francuski |
za "siłę artystyczną oraz prawdę w przedstawieniu człowieka, a także najbardziej odczuwalnych problemów współczesnego życia" |
| 1938 |
 |
Pearl Buck |
USA |
angielski |
za "wspaniały epicki opis życia chińskich chłopów oraz za biograficzne arcydzieła" |
| 1939 |
 |
Frans Sillanpää |
Finlandia |
fiński |
za "głębokie przeniknięcie w życie fińskich chłopów oraz wyborne opisanie ich obyczajów w więzi z przyrodą" |
| 1940 |
nagrody nie przyznano |
| 1941 |
nagrody nie przyznano |
| 1942 |
nagrody nie przyznano |
| 1943 |
nagrody nie przyznano |
| 1944 |
 |
Johannes Jensen |
Dania |
duński |
za "rzadko spotykaną siłę oraz bogactwo poetyckiej wyobraźni połączone z duchowym umiłowaniem nauki oraz odrębnością stylu twórczego" |
| 1945 |
 |
Gabriela Mistral |
Chile |
hiszpański |
za "poezję prawdziwego uczucia, czyniącą jej imię symbolem idealistycznych dażeń dla całej Ameryki Łacińskiej" |
| 1946 |
 |
Hermann Hesse |
Niemcy (od 1923 obywatel Szwajcarii) |
niemiecki |
za "szlachetnie podniosłą oraz różnorodną poezję, która stale wyróżniała się świeżością natchnienia oraz sporadycznie spotykaną czystością ducha" |
| 1947 |
 |
André Gide |
Francja |
francuski |
za "głębokie oraz znakomite artystycznie utwory, w których ludzkie problemy przedstawione są z nieustraszonym umiłowaniem prawdy oraz głęboką przenikliwością psychologiczną" |
| 1948 |
 |
T. S. Eliot |
USA (od 1927 poddany brytyjski) |
angielski |
za "wydatny wkład nowatorski we współczesną poezję" |
| 1949 |
 |
William Faulkner |
USA |
angielski |
za "znaczny oraz unikalny z artystycznego punktu widzenia wkład w rozwój współczesnej powieści amerykańskiej" |
| 1950 |
|
Bertrand Russell |
Wielka Brytania |
angielski |
"jednym z najbłyskotliwszych przedstawicieli racjonalizmu oraz humanizmu, nieustraszonym bojownikiem o wolność słowa oraz wolność myśli na Zachodzie" |
| 1951 |
 |
Pär Lagerkvist |
Szwecja |
szwedzki |
za "siłę artystyczną oraz absolutną niezależność sądów pisarza, który próbował w swej twórczości odnaleźć odpowiedzi na wieczne pytania stojące przed ludzkością" |
| 1952 |
 |
François Mauriac |
Francja |
francuski |
za "głęboką przejrzystość duchową oraz siłę artystyczną, którą ukazuje w swoich powieściach dramat ludzkiego życia" |
| 1953 |
 |
Winston Churchill |
Wielka Brytania |
angielski |
za "wielkie mistrzostwo utworów o charakterze historycznym oraz biograficznym, a także błyskotliwą sztukę oratorską, z pomocą której bronił najwyższych ludzkich wartości" |
| 1954 |
 |
Ernest Hemingway |
USA |
angielski |
za utwór "Stary człowiek oraz morze" |
| 1955 |
 |
Halldór Laxness |
Islandia |
islandzki |
za "wyrazistą siłę epicką, która odrodziła wielką sztukę prozatorską Islandii" |
| 1956 |
 |
Juan Ramón Jiménez |
Hiszpania |
hiszpański |
za "poezję liryczną, wzór wielkiego ducha oraz czystości artystycznej w hiszpańskiej poezji" |
| 1957 |
| |
Albert Camus |
Francja |
francuski |
za "ogromny wkład w literaturę, ukazującą znaczenie ludzkiego sumienia" |
| 1958 |
 |
Borys Pasternak |
ZSRR |
rosyjski |
za "znaczące osiągnięcia we współczesnej poezji lirycznej, a także za kontynuowanie tradycji wielkiej prozy epickiej" |
| 1959 |
 |
Salvatore Quasimodo |
Włochy |
włoski |
za "poezję liryczną, która z klasyczną żywiołowością wyraża tragiczne doświadczenie naszych czasów" |
| 1960 |
 |
Saint-John Perse |
Francja |
francuski |
za "wzniosłość oraz obrazowość", które "odzwierciedlają uwarunkowania naszych czasów" |
| 1961 |
 |
Ivo Andrić |
Jugosławia |
serbsko-chorwacki |
za "siłę daru epickiego, pozwalającą w całej pełni odsłonić ludzkie losy oraz problemy związane z historią jego kraju" |
| 1962 |
 |
John Steinbeck |
USA |
angielski |
za "realistyczny oraz poetycki dar, połączony z subtelnym humorem oraz ostrym widzeniem spraw socjalnych" |
| 1963 |
 |
Jorgos Seferis |
Grecja |
grecki |
za "wybitne utwory liryczne, oddające pokłon światu starożytnych Hellenów" |
| 1964 |
 |
Jean-Paul Sartre |
Francja |
francuski |
za "bogatą w idee, przesiąkniętą duchem wolności oraz poszukiwaniami prawdy twórczość, mającą ogromny wpływ na nasze czasy" |
| 1965 |
 |
Michaił Szołochow |
ZSRR |
rosyjski |
za "siłę artystyczną oraz prawdziwość epopei o dońskim kozactwie w przełomowych dla Rosji czasach" |
| 1966 |
 |
Samuel Agnon |
Izrael |
hebrajski |
za "głęboko oryginalną sztukę prozatorską, przenikniętą żydowskimi motywami ludowymi" |
 |
Nelly Sachs |
Niemcy (od 1952 obywatel Szwecji) |
niemiecki |
za "wybitne utwory liryczne oraz dramatyczne, analizujące los narodu żydowskiego" |
| 1967 |
 |
Miguel Ángel Asturias |
Gwatemala |
hiszpański |
za "wybitne osiągnięcia twórcze, u podłoża których leży zainteresowanie obyczajami oraz tradycją Indian Ameryki Łacińskiej" |
| 1968 |
|
Yasunari Kawabata |
Japonia |
japoński |
za "mistrzostwo pisarskie, które oddaje istotę japońskiej świadomości" |
| 1969 |
 |
Samuel Beckett |
Irlandia |
angielski/francuski |
za to, że "w nowych dla dramatu oraz prozy formach ukazuje wzniosłość człowieka w jego skrajnym opuszczeniu" |
| 1970 |
 |
Aleksander Sołżenicyn |
ZSRR |
rosyjski |
za "siłę moralną, zaczerpniętą z tradycji wielkiej literatury rosyjskiej" |
| 1971 |
 |
Pablo Neruda |
Chile |
hiszpański |
za "poezję, która z nadzwyczajną siłą wyrażała los całego kontynentu" |
| 1972 |
 |
Heinrich Böll |
Niemcy Zachodnie |
niemiecki |
za "twórczość, w której szeroki ogląd rzeczywistości łączy się z wielką sztuką tworzenia charakterów, twórczość, która stała się ważnym wkładem w odrodzenie niemieckiej literatury" |
| 1973 |
|
Patrick White |
Australia |
angielski |
za "epickie oraz psychologiczne mistrzostwo, dzięki któremu odkryty stał się nowy literacki kontynent" |
| 1974 |
 |
Eyvind Johnson |
Szwecja |
szwedzki |
za "sztukę powieściową, przeglądającą się w czasie oraz przestrzeni oraz służącą wolności" |
 |
Harry Martinson |
Szwecja |
szwedzki |
za "twórczość, w której jest wszystko - od kropli rosy po kosmos" |
| 1975 |
 |
Eugenio Montale |
Włochy |
włoski |
za ""znaczące osiągnięcia w poezji, która odznaczała się przenikliwością oraz wyrażaniem całkowicie pozbawionych iluzji poglądów na życie" |
| 1976 |
 |
Saul Bellow |
Kanada (od 1941 obywatel USA) |
angielski |
za "humanizm oraz subtelną analizę współczesnej kultury, łączące się w jego twórczości" |
| 1977 |
 |
Vicente Aleixandre |
Hiszpania |
hiszpański |
za "wybijającą się twórczość poetycką, która odzwierciedla sytuację człowieka w kosmosie oraz we współczesnym społeczeństwie oraz stanowi świadectwo odrodzenia hiszpańskiej poezji w okresie międzywojennym" |
| 1978 |
 |
Isaac Bashevis Singer |
Polska (od 1943 obywatel USA) |
jidysz |
za "pełną uczucia sztukę prozatorską która wyrastając z polsko-żydowskich tradycji kulturowych porusza równocześnie odwieczne problemy" |
| 1979 |
 |
Odyseas Elitis |
Grecja |
grecki |
za "twórczość poetycką, która w nurcie greckiej tradycji z odczuwalną siłą oraz intelektualną precyzją maluje walkę człowieka o wolność oraz niezależność" |
| 1980 |
 |
Czesław Miłosz |
Polska (od 1970 obywatel USA) |
polski |
za całokształt twórczości |
| 1981 |
 |
Elias Canetti |
Bułgaria (od 1952 obywatel Wielkiej Brytanii) |
niemiecki |
za "utwory, odznaczające się światopoglądowym bogactwem oraz siłą artystyczną" |
| 1982 |
 |
Gabriel García Márquez |
Kolumbia |
hiszpański |
za "powieści oraz opowiadania, w których fantazja oraz realizm łączą się w złożony świat poezji, odzwierciedlającej życie oraz konflikty całego kontynentu" |
| 1983 |
|
William Golding |
Wielka Brytania |
angielski |
za "powieści, które dopomagają zrozumieć warunki funkcjonawania człowieka we współczesnym świecie" |
| 1984 |
 |
Jaroslav Seifert |
Czechosłowacja |
czeski |
za "przenikniętą zmysłowością, otwartością oraz bogactwem kreatywnej fantazji, która daje obraz ludzkiej niezłomności oraz wielostronności" |
| 1985 |
|
Claude Simon |
Francja |
francuski |
za "połączenie w swej twórczości porządków: poetyckiego oraz malarskiego", a także za "głębokie zrozumienie roli czasów w przedstawieniu człowieka" |
| 1986 |
 |
Wole Soyinka |
Nigeria |
angielski |
Otrzymał ją jako ten, który "w szerokiej perspektywie kulturowej oraz z poetyckim kolorytem kształtuje dramat istnienia" |
| 1987 |
|
Josif Brodski |
ZSRR (od 1977 obywatel USA) |
rosyjski/angielski |
za "uniwersalne wartości całokształtu twórczości literackiej, odznaczające się jasnością myśli oraz poetycką siłą" |
| 1988 |
 |
Nadżib Mahfuz |
Egipt |
arabski |
za trylogię "kairską" |
| 1989 |
 |
Camilo José Cela |
Hiszpania |
hiszpański |
za "bogatą oraz mocną prozę, która z powściągliwym współczuciem ukazuje bezbronne istnienie człowieka" |
| 1990 |
 |
Octavio Paz |
Meksyk |
hiszpański |
za "namiętne pisarstwo z szerokimi horyzontami, cechującymi się inteligencją emocjonalną oraz humanistyczną uczciwością" |
| 1991 |
 |
Nadine Gordimer |
RPA |
angielski |
Otrzymała ją jako ta, która "przez swą wspaniałą epikę stała sie wielkim dobrodziejstwem dla ludzkości" |
| 1992 |
 |
Derek Walcott |
Saint Lucia |
angielski |
|
| 1993 |
 |
Toni Morrison |
USA |
angielski |
Otrzymała ją za to, że "w powieściach charakteryzujących się siłą wizji literackiej oraz poetyckich wartości, przedstawia najważniejsze problemy amerykańskiej rzeczywistości" |
| 1994 |
 |
Kenzaburō Ōe |
Japonia |
japoński |
za "siłę oraz poezję w tworzeniu wyimaginowanego świata, w którym życie oraz mit składają się na poruszający obraz sytuacji człowieka we współczesnym świecie" |
| 1995 |
 |
Seamus Heaney |
Irlandia |
angielski |
za "dzieła o lirycznej piękności oraz etycznej głębi, które chwalą cuda dnia codziennego oraz żywą przeszłość" |
| 1996 |
 |
Wisława Szymborska |
Polska |
polski |
za "poezję, która z ironiczną precyzją dopuszcza historycznemu oraz biologicznemu kontekstowi ukazać się we fragmentach ludzkiej rzeczywistości" |
| 1997 |
 |
Dario Fo |
Włochy |
włoski |
Otrzymał ją jako ten, który rywalizuje z błaznami średniowiecznymi w krytykowaniu władzy oraz popieraniu godności uciskanych |
| 1998 |
 |
José Saramago |
Portugalia |
portugalski |
za dzieło, które "przypowieściami, podtrzymywanymi przez wyobraźnię, współczucie oraz ironię, stale dopuszcza nam pojmowanie iluzorycznej rzeczywistości" |
| 1999 |
 |
Günter Grass |
Niemcy |
niemiecki |
Otrzymał ją jako ten, którego "swawolne czarne bajeczki portretują zapomnianą twarz historii" |
| 2000 |
 |
Gao Xingjian |
Chiny (od 1998 obywatel Francji) |
chiński |
Członkowie szwedzkiej akademii najbardziej docenili książkę "Góra duszy" |
| 2001 |
 |
V. S. Naipaul |
Trynidad oraz Tobago, Wielka Brytania |
angielski |
jest uważany za "spadkobiercę Conrada, który maluje zmierzch imperiów z perspektywy moralisty" |
| 2002 |
 |
Imre Kertész |
Węgry |
węgierski |
za "powieści, które przeciwstawiają osobiste doświadczenie jednostki wobec brutalnej bezstronności historii" |
| 2003 |
 |
John M.Coetzee |
RPA (od 2006 obywatel Australii) |
angielski |
książki laureata odznaczają się "analityczną błyskotliwością oraz wymownymi dialogami" |
| 2004 |
 |
Elfriede Jelinek |
Austria |
niemiecki |
za "demaskowanie absurdalności stereotypów społecznych w powieściach oraz dramatach" |
| 2005 |
 |
Harold Pinter |
Wielka Brytania |
angielski |
za "odkrywanie przepaści pod codzienną gadaniną oraz wymuszanie wejścia do zamkniętych przestrzeni ucisku" |
| 2006 |
 |
Orhan Pamuk |
Turcja |
turecki |
nagrodzono pisarza, który "w poszukiwaniu melancholijnej duszy swojego rodzinnego miasta odkrył nowe symbole zderzenia oraz przenikania się kultur" |
| 2007 |
 |
Doris Lessing |
Wielka Brytania |
angielski |
"jej epicka proza jest wyrazem kobiecych doświadczeń. Przedstawia je z pewnym dystansem, sceptycyzmem, ale też z ogniem oraz wizjonerską siłą" |
| 2008 |
 |
Jean-Marie Gustave Le Clézio |
Francja oraz Mauritius |
francuski |
za "nowe odkrycia, poetycką przygodę oraz sensualną ekstazę, badanie człowieczeństwa ponad oraz poza granicami cywilizacji" |
| 2009 |
 |
Herta Müller |
Niemcy |
niemiecki |
jako ta, "która łącząc intensywność poezji oraz szczerość prozy przedstawia świat wykorzenionych" |
| 2010 |
 |
Mario Vargas Llosa |
Peru (od 1993 obywatel Hiszpanii) |
hiszpański |
za "odwzorowanie struktur władzy oraz stanowcze obrazy indywidualnego oporu, buntu oraz porażki" |
| 2011 |
 |
Tomas Tranströmer |
Szwecja |
szwedzki |
za "zwięzłe, przejrzyste obrazy, które dają nam świeży dostęp do rzeczywistości" |