Programy szpiegujące (ang. spyware) to programy komputerowe, których celem jest szpiegowanie działań użytkownika.

Programy te gromadzą informacje o użytkowniku oraz wysyłają je wielokrotnie bez jego wiedzy oraz zgody autorowi programu. Do takich informacji należeć mogą:

• adresy www stron internetowych odwiedzanych przez użytkownika
• dane osobowe
• numery kart płatniczych
• hasła
• zainteresowania użytkownika (np. na podstawie wpisywanych słów w oknie wyszukiwarki)
• adresy poczty elektronicznej
• archiwum

Programy te czasami potrafią wyświetlać reklamy albo rozsyłać spam (patrz botnet).

Do najbardziej znanych programów tego typu należą:

• Aureate
• Cydoor
• Gator
• Promulgate
• SaveNow

Programy tego typu zaliczane są do kategorii złośliwego oprogramowania. W chwili obecnej funkcjonują one prawie jedynie w środowisku Microsoft Windows. Do wykrywania, usuwania oraz zwalczania tego typu programów służą zróżnicowane programy jak:

• Ad-Aware
• Spybot Search & Destroy
• Spy Sweeper
• Windows Defender

Programy szpiegujące autorzy rozpowszechniają wykorzystując nieświadomość samych użytkowników poprzez scum, który jest także odmianą spamu.

Sprawdź też

• adware
• koń trojański
• wirus komputerowy
• rootkit