SGML (ang. Standard Generalized Markup Language) – standardowy uogólniony język znaczników służący do ujednolicania struktury oraz formatu różnego typu informacji (danych). Umożliwia zapisać je w formie dokumentu tekstowego oraz dzięki temu łatwo przenosić, wyświetlać oraz drukować w wielorakich systemach elektronicznego przekazu danych.
SGML w przeciwieństwie od języków znaczników przeznaczonych do konkretnych zastosowań (takich jak np. HTML), nie jest zbiorem określonych znaczników oraz reguł ich użytkowania, lecz ogólnym, nadrzędnym językiem służącym do definiowania dowolnych znaczników oraz ustalania zasad ich poprawnego użytkowania.
Języka SGML używa się praktycznie do dwóch celów:
- precyzyjnego definiowania zbiorów znaczników przeznaczonych do konkretnych zastosowań – przykładem jest język HTML;
- ujednolicania zasad pisania oraz przekazywania dokumentów tekstowych w obrębie dużych firm albo instytucji.
W obu przypadkach dokument w języku SGML składa się z trzech części:
- deklaracji dokumentu, która definiuje ogólne reguły stosowane w zapisie dokumentu (np. maksymalna długość nazwy elementu, znak używany jako początek znacznika (domyślnie jest to znak < );
- DTD – definicji typu dokumentu, czyli definicji wszystkich znaczników oraz reguł ich stosowania;
- właściwego dokumentu – tekst wraz ze znacznikami.
Z uwagi na złożoność standardu SGML bardzo mało narzędzi implementuje pełen standard. Zwykle edytory SGML obsługują przeważajaca ilość powszechnie używanych elementów języka oraz interpretują zaledwie cząstka pliku deklaracyjnego. Z uwagi na z trudnościami implementacyjnymi powstał język oraz standard XML będący początkowo podzbiorem reguł SGML (pierwsza wersja powstała w 2000 roku). Standard XML da się obsługiwać narzędziami SGML-owymi modyfikując odpowiednio plik deklaracyjny.
Gdyż w praktyce zarówno deklaracja dokumentu SGML jak oraz DTD "zaszyte" są najczęściej w oprogramowaniu (np. w przypadku języka HTML w przeglądarkach oraz programach do pisania stron WWW), użytkownicy końcowi, a nawet osoby przygotowujące na co dzień dokumenty, nie posiadają bezpośredniej styczności z DTD tej odmiany języka SGML, z której właśnie korzystają.
Sprawdź też
Linki zewnętrzne