Sieć lokalna (LAN) – sieć komputerowa łącząca komputery na określonym obszarze takim jak blok, szkoła, laboratorium, czy też biuro. Główne różnice LAN, w porównaniu z siecią WAN, to m. in. wyższy wskaźnik transferu danych, czy też mniejszy obszar geograficzny.

W przeszłości używane były ARCNET, Token Ring oraz inne standardy, ale aktualnie najpopularniejszymi technologiami używanymi do budowy sieci LAN są Ethernet oraz Wi-Fi.

Historia

Wzrastające zapotrzebowanie oraz używanie komputerów na wyższych uczelniach oraz laboratoriach pod koniec lat 60-tych stworzyło konieczność zapewnienia łączy pomiędzy komputerami o dużej szybkości. Dobrym wyznacznikiem sytuacji był raport z 1970 roku z Laboratorium Berkeley, w którym opisano rozwój sieci nazwanej “Octopus”.

Sieć Cambridge Ring była zbudowana na Uniwersytecie Cambridge w 1974, wcale jednak nie była pomyślnie ukończona jako produkt komercyjny.

Ethernet była zbudowana w ośrodku Xerox PARC w latach 1973–1975.

ARCNET zbudowany stał się przez korporację Datapoint w 1976, ogłoszono to w 1977. Jego pierwsza komercjalna instalacja miała miejsce w grudniu 1977 roku w jednym z banków w Nowym Jorku, na Manhattanie.

Ewolucja standardów

Rozwój oraz zwiększanie ilości komputerów z systemem CP/M pod koniec lat 70., a później komputerów z systemem DOS na początku 1981 roku sprawił, że do wielu sieci należały dziesiątki, a nawet setki komputerów. Podstawowym motywem do tworzenia sieci była zwykle chęć udostępniania m.in. drukarek, które w tamtych czasach były drogie. Pomysł spotkał się z ogromnym entuzjazmem, więc przez parę lat, od ok. 1983 r., eksperci branży komputerowej stale deklarowali, iż następny rok będzie „rokiem sieci LAN”.

W praktyce, pomysł ciągle borykał się z problemami w postaci niekompatybilnych warstw fizycznych oraz implementacji protokołów sieciowych, a także z nadmiarem metod udostępniania zasobów. Zwykle były zróżnicowane typy kart sieciowych, kabli, protokołów oraz systemów operacyjnych sieci. Rozwiązanie ukazało się wraz z nadejściem Novell NetWare który zapewniał równomierne wparcie dla wielorakich typów kart/kabli, a także wydatnie bardziej dopracowany system operacyjny w porównaniu do większości jego konkurentów. Netware zdominował rynek sieci LAN dla komputerów osobistych zaraz po jego wprowadzeniu w 1983 r., co trwało aż do połowy lat 90., kiedy Microsoft wprowadził system Windows NT Advanced Server.

Wśród konkurencji NetWare, zaledwie Banyan Vines miał porównywalny potencjał technologiczny. Microsoft oraz 3Com pracowały razem nad stworzeniem prostego system operacyjnego sieci, który stanowił podstawę 3+Share, LAN Manager’a oraz LAN Server, jednak żaden z nich nie odniósł sukcesu.

W tym samym okresie, komputery od dostawców takich jak m. in. Sun Microsystems, Hewlett-Packard, Silicon Graphics, Intergraph, NeXT oraz Apollo, na których był system UNIX, używały protokołu TCP/IP. Aktualnie protokół TCP/IP praktycznie w całości zastąpił IPX, AppleTalk, NBF oraz inne protokoły używane przez pierwsze sieci typu LAN.

Kable

Pierwsze okablowanie w sieciach LAN stale bazowało na wielorakich typach kabla współosiowego. Jednak skrętka ekranowana była używana w implementacjach Token Ring w IBM, w 1984 r. StarLAN ukazał możliwości prostej skrętki nieekranowanej używając kabla Cat3. To doprowadziło do rozwoju modelu 10Base-T oraz okablowania, które do tej pory jest podstawą większości dzisiejszych sieci LAN. Coraz częściej używa się także światłowodów.

Gdyż nie stale możliwe jest zastosowanie kabla, używa się najpopularniejszej technologii sieci bezprzewodowej Wi-Fi.

Aspekty techniczne

Topologia sieci wyznacza wzór układu połączeń pomiędzy urządzeniami oraz segmentów sieci. Switched Ethernet był przez pewien czas najpopularniejszą warstwą łącza danych oraz warstwą fizycznej realizacji dla sieci lokalnych. W wyższych warstwach standardem był protokół TCP/IP. Mniejsze LAN-y zwykle zawierały jeden albo więcej switch’ów, które były pomiędzy sobą połączone. Wielokrotnie przynajmniej jeden z nich jest podłączony do routera, modemu albo modemu ADSL.

Większe sieci LAN charakteryzują się stosowaniem nadmiarowych połączeń z przełączników protokołu drzewa rozpinającego, aby zapobiec pętli, ich zdolności zarządzania różnymi rodzajami ruchu poprzez jakość usługi (QoS), a także stosują segregowanie ruchu za pomocą wirtualnych sieci (VLAN). Większe sieci LAN ponadto zawierają szeroki zakres urządzeń sieciowych takich jak switche, firewalle, routery oraz sensory.

Sieci LAN potrafią posiadać połączenia z innymi sieciami LAN poprzez łącza dzierżawione, usługi dzierżawione, albo poprzez użycie technologii wirtualnych prywatnych sieci. W zależności od zabezpieczenia oraz ulokowania połączeń w sieci LAN, oraz dystansu pomiędzy nimi, LAN może zostać sklasyfikowana jako miejska sieć komputerowa (MAN) albo sieć rozległa (WAN).

Sprawdź też

• intranet
• ethernet
• karta sieciowa,
• wtyczka RJ-45
• kabel nieskrosowany
• adres IP
• adres MAC
• trasowanie (informatyka)
• sieć miejska,
• sieć rozległa
• bezprzewodowa sieć lokalna
• trans-net

Linki zewnętrzne

• Opis uruchomienia prostej sieci lokalnej
• Serwis skretka.net – strona o sieciach przewodowych oraz bezprzewodowych
• sieci-lan.pl – strona o sieciach lokalnych