* opieka nad WWW: 128
Pozycjonowanie i optymalizacja stron.
* będziesz miał pewność, że Twoje pieniądze to inwestycja - płatność jedynie dużą ilością nowych klientów bądź partnerów biznesowym podczas którego zaprezentujemy pozycjonowanie to nasza domenaJeżeli zdecydują o niezwykle ważnym, tak jak my - nie pobieramy tylko za wymierne efekty animacjami.
Wielka Brytania (ang. United Kingdom)[c], Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii oraz Irlandii Północnej (ang. United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland) – unitarne państwo wyspiarskie leżące w Europie Zachodniej. W skład Wielkiej Brytanii wchodzą: Anglia, Walia oraz Szkocja leżące na wyspie Wielka Brytania, Irlandia Północna leżąca w północnej części wyspy Irlandia. Guernsey, Jersey oraz Wyspa Man, posiadają odrębny status dependencji Korony brytyjskiej oraz nie wchodzą w skład Zjednoczonego Królestwa.
Terytoriami zależnymi Wielkiej Brytanii są: Akrotiri, Anguilla, Bermudy, Brytyjskie Terytorium Antarktyczne, Brytyjskie Terytorium Oceanu Indyjskiego, Brytyjskie Wyspy Dziewicze, Dhekelia, Kajmany, Falklandy, Georgia Południowa oraz Sandwich Południowy, Gibraltar, Montserrat, Pitcairn, Św. Helena, Turks oraz Caicos.
Wielka Brytania jest członkiem-założycielem Wspólnoty Narodów zrzeszającej byłe kolonie, dominia oraz inne posiadłości brytyjskie, wchodzi także w skład G8. Jest stałym członkiem Rady Bezpieczeństwa ONZ posiadającym prawo weta.
Wielka Brytania to jedno z głównych mocarstw obecnych czasów. Jej siły zbrojne stacjonują w 80 krajach świata (największe stałe garnizony są w Niemczech, na Cyprze, na Falklandach, w Gibraltarze oraz w Kanadzie). Wielka Brytania ma także ok. 200 głowic atomowych. Kraj ten jest także zaliczany do najbardziej wpływowych w Unii Europejskiej.
Spis treści |
Wielka Brytania jest monarchią parlamentarną z rządem odpowiedzialnym przed parlamentem. Stolicą państwa jest Londyn. Obecnym monarchą brytyjskim jest królowa Elżbieta II, która zasiadła na tronie w 1952 oraz była koronowana w 1953. Dzisiaj jej funkcje są z reguły ceremonialne, a rzeczywiste rządy spoczywają w rękach premiera.
Wielka Brytania jest bardzo scentralizowanym państwem, w którym Parlament Westminsterski zajmuje się większością spraw politycznych. W ostatnich latach jednak każdy z krajów, wchodzących w skład Wielkiej Brytanii poza Anglią, otrzymał własne organy rządowe, zajmujące się sprawami lokalnymi.
System prawny Wielkiej Brytanii dzieli się na prawo ustawowe (statutowe) oraz prawo precedensowe (case albo common law). Pierwsze z nich składa się z aktów prawa stanowionego (ustaw, aktów wykonawczych). Z kolei prawo precedensowe stanowią wyroki sądowe wydane w dotychczasowych sprawach sądowych. Ponadto, w Wielkiej Brytanii nie ma konstytucji w sensie formalnym, tzn. niedobór aktu prawnego, uchwalanego przy zachowaniu nadzwyczajnej procedury legislacyjnej, jak oraz wymagającego do swej zmiany kwalifikowanej większości głosów[2].
Wielka Brytania składa się z czterech części składowych (constituent part)[3][4]. W skład Wielkiej Brytanii wchodzą:
| Jednostka | Rodzaj | Stolica | Język urzędowy | Język używany |
|---|---|---|---|---|
 Anglia |
królestwo | Londyn | de facto angielski | angielski, kornijski |
 Szkocja |
królestwo | Edynburg | angielski, gaelicki szkocki | angielski, gaelicki szkocki oraz scots |
 Walia |
księstwo | Cardiff | angielski, walijski | angielski, walijski |
 Irlandia Północna |
prowincja | Belfast | angielski, irlandzki | angielski, irlandzki |
Jednostki te z kolei dzielą się na własne jednostki administracyjne:
Anglia – 9 regionów, 83 jednostki administracyjne poziomu hrabstwa (hrabstwa metropolitalne, hrabstwa niemetropolitalne oraz unitary authorities) Szkocja – 32 jednostki administracyjne (council areas) o statusie unitary authority Walia – 22 jednostki administracyjne (hrabstwa, miasta oraz county boroughs) o statusie unitary authority Irlandia Północna – 26 dystryktów o statusie unitary authority
Wyspa Man oraz Wyspy Normandzkie nie są częściami Wielkiej Brytanii, lecz stanowią dependencje Korony brytyjskiej, których polityką zagraniczną kieruje Londyn.
Wielka Brytania ma także szereg terytoriów zależnych w wielu rejonach globu.
Status prawny organów administracji lokalnej w Wielkiej Brytanii nie jest zagwarantowany w konstytucji. Jest tak dlatego, że kraj ten nie ma konstytucji. Obowiązuje doktryna zwierzchnictwa Parlamentu. Powoduje to, że najwyższą rangę posiadają ustawy oraz to one określają rolę samorządu terytorialnego w społeczeństwie. W rzeczywistości wygląda to tak, że rząd brytyjski ma swobodę w kształtowaniu struktury oraz funkcjonowania organów administracji lokalnej.
Obecna, nowoczesna struktura samorządu terytorialnego była zapoczątkowana przez szereg ustaw. Pierwszą była ustawa Poor Law Amendment Act z 1834 r. Zreorganizowała ona administrację opieki nad ubogimi, która obok policji była wówczas najważniejszą funkcją samorządową. Kolejna ustawa The Municipal Corporations Act z 1835 r. stanowiła, że władza w poszczególnych regionach miała należeć do pochodzącej z wyborów rady. W latach 1888-1894 wprowadzono jeszcze parę bardzo ważnych ustaw, które miały na celu zdemokratyzowanie wyborów do rad. Dzięki temu da się było do nich należeć z wyboru a nie poprzez kupno mandatu. W 1894 r. uchwalono ustawę The Local Government Act, która podzieliła hrabstwa na dystrykty miejskie oraz wiejskie. W późniejszym okresie zaczęły pojawiać się kolejne akty o nazwie Local Government Act, które usprawniały działanie organów administracji lokalnej.
Brytyjska scena polityczna jest zdominowana przez dwa ugrupowania polityczne: Partię Konserwatywną oraz Partię Pracy.
Wedle spisu powszechnego z 2001 liczba ludności Wielkiej Brytanii wynosiła 58 789 194 osoby, zaś w połowie 2008 – 61 383 200[5], z czego ok. 7,5 mln to mieszkańcy stolicy państwa[6]. Umiejętność pisania oraz czytania ma 99% ludności. Obowiązek edukacji dotyczy dzieci w wieku od 5 do 16 lat. Wedle danych OECD jednym z największych problemów społecznych są wydatnie częstsze niż w innych krajach rozwiniętych tzw. ryzykowne zachowania nastolatków: nadużywanie alkoholu, palenie tytoniu, częste ciąże nieletnich. W latach 2005-2006 ok. 33% Brytyjczyków w wieku 13-15 lat upiło się przynajmniej dwa razy (w porównaniu do 12% Amerykanów oraz 14% Francuzów w tym wieku), natomiast w 2005 na 1000 brytyjskich nastolatek statystycznie 23,4 było matkami[7].
Współcześni Brytyjczycy wywodzą się przede wszystkim z wielorakich ludów, które osiedliły się w Wielkiej Brytanii przed XII wiekiem – Celtów, Rzymian, Anglosasów oraz Normanów. W Wielkiej Brytanii mieszkają także rozliczne grupy stosunkowo niedawnych imigrantów z Afryki, Azji oraz Europy Wschodniej.
Od II wojny światowej Wielka Brytania przyjęła spore migracje ludności z Europy, Afryki oraz Azji Południowej. Szczególnie duży napływ imigrantów miał miejsce w latach 1960 – 1973 oraz w latach 80. W 2001 r. 13,1% populacji stanowiły osoby pochodzące spoza Wielkiej Brytanii, co wskazuje na najwyższy wskaźnik imigracji w Europie. W pewnych miastach Wielkiej Brytanii procent mniejszości narodowych jest niemalże zbliżony do połowy ludności danego miasta oraz tak m.in. w Leicester stanowi 41,7%, w Londynie 40,1%, w Birmingham 34,4%.
W maju 2004 r., kiedy nastąpiło kolejne rozszerzenie Unii Europejskiej stwierdzono rekordowy napływ imigrantów z krajów Europy Środkowo-Wschodniej (ok. pół miliona). „Daily Telegraph” oszacował, że w latach 2004 – 2007 do Wielkiej Brytanii przybyło około miliona nowych imigrantów zwiększając liczbę obcokrajowców z 5,2 do 6,3 miliona. 2/3 spośród nowych imigrantów stanowili Polacy, stając się tym samym trzecią największą po Hindusach oraz Irlandczykach mniejszością narodową w Wielkiej Brytanii[8].
Aktualnie dorasta trzecie pokolenie przybyłych po II wojnie światowej imigrantów. Nieznana jest natomiast rzeczywista liczba mniejszości etnicznych żyjących w Wielkiej Brytanii. 6,3 miliona obcokrajowców w 2007 r. to osoby urodzone poza granicami kraju. Liczba ta jest większa, jeśli wziąć pod uwagę urodzone na terenie Wielkiej Brytanii dzieci oraz wnuki imigrantów, którzy napłynęli kilkadziesiąt lat temu. W 2008 r. 35,6% wszystkich urodzonych w Wielkiej Brytanii dzieci było dziećmi mniejszości etnicznych, które formalnie są wliczane do narodu brytyjskiego[9]. Szacuje się, że w 2008 roku 82,4% mieszkańców Wielkiej Brytanii było pochodzenia europejskiego (Anglikami, Szkotami, Walijczykami, Irlandczykami oraz napływową ludnością europejską z kontynentu), 6,2% pochodziło z Azji Południowej (głównie z Indii, Pakistanu oraz Bangladeszu), 3,5% było rasy czarnej (głównie z Afryki oraz Karaibów), 1,1% z Azji Wschodniej, a 1,6% to pozostali.
Wielka Brytania ma także wysoki wskaźnik emigracji. W 2006 r. zanotowano, że przynajmniej 5,5 mln osób urodzonych w Wielkiej Brytanii mieszka za granicą, a kolejne pół miliona, mieszka oraz pracuje tam tymczasowo.
Wedle spisu powszechnego z 2001 r., 71,6% mieszkańców Wielkiej Brytanii określiło swą przynależność religijną do chrześcijaństwa, przy czym nie uwzględniono rozróżnienia na odłamy oraz Kościoły. Około 6% utożsamiało się z inną niż chrześcijaństwo religią: 2,7% z islamem, 1,0% z hinduizmem, 0,7% z Jedi, 0,6% z sikhizmem, 0,5% z judaizmem, 0,3% z buddyzmem oraz 0,3% z pozostałymi religiami, sektami oraz denominacjami. Około 7% nie chciało albo nie potrafiło podać swej przynależności religijnej, a 15,5% określiło się jako ateiści, agnostycy albo bezwyznaniowcy[11].
Dane te jednak nie oddają rzeczywistej sytuacji wyznaniowej w Wielkiej Brytanii. Przynależność do określonego Kościoła czy związku wyznaniowego w Wielkiej Brytanii jest uwarunkowana w większym stopniu tradycją oraz rozwiązaniami prawno-administracyjnymi (zwłaszcza w przypadku uprzywilejowanych wspólnot protestanckich), w mniejszym stopniu oznacza natomiast podzielanie doktryn oraz teologii tych wspólnot. Dla przykładu przeważajaca ilość badań społecznychpotrzebne źródło pokazuje, że Brytyjczycy na ogół są narodem silnie zsekularyzowanym. Dane o rzeczywistej przynależności religijnej wśród Brytyjczyków różnią się pomiędzy sobą w zależności od ośrodków badawczych, doboru próby, sposobu definiowania religii, pytań badawczych oraz sposobu realizowania badań. Przykładowo, wedle British Social Attitudes, w 2006 r. zaledwie 31% badanych Brytyjczyków zdeklarowało czynną przynależność religijną (spadek z 74% w 1964 roku). Natomiast aż 38% zdeklarowało niedobór przynależności do religii (wzrost z 3% w 1964 roku)[11].
Wiarę w Boga osobowego, wedle wielorakich badań na przestrzeni 2003 – 2008 r., deklarowało od 35 do 60% dorosłych Brytyjczyków. Wśród nastolatków wiara w Boga była najniższa oraz w poniektórych regionach (np. w Kornwalii) spadła do 22%. Wedle sondażu społecznego Eurobarometr na zlecenie Komisji Europejskiej, zaledwie 38% Brytyjczyków potwierdziło wiarę w Boga osobowego, dalsze 40% przyznało, że dopuszcza możliwość istnienia nieokreślonej siły wyższej, a 20% zdeklarowało ateizm albo niedobór wiary. Pozostałe 2% nie chciało albo nie potrafiło się określić.
Brytyjska Agencja Pomocy oraz Rozwoju Tearfund w 2007 r. opublikowała dane, że zaledwie 10% Brytyjczyków uczestniczy w nabożeństwach przynajmniej raz w tygodniu, a 59% wcale albo prawie wcale nie odwiedza kościołów. Były to jednak dane zebrane z deklaracji, z tym że w rzeczywistości uczestnictwo w niedzielnych nabożeństwach okazało się niższe. O ile w 1979 r. 12% Brytyjczyków odwiedzało kościoły, to w 1999 r. już tylko 7,5%. Tearfund oszacował, że do 2007 r. systematyczne uczestnictwo w niedzielnych nabożeństwach spaść mogło do 6%[11].
Z przyczyn finansowych rozliczne świątynie oraz kościoły są odsprzedawane państwu, instytucjom publicznym albo prywatnym przedsiębiorcom, a następnie przerabiane na sale konferencyjne, galerie, hotele, dyskoteki albo prywatne posesje[12][13]. Bardzo istotny jest także systematyczny spadek chrztów, konfirmacji w wieku nastoletnim oraz małżeństw sakramentalnych. Wielka Brytania formalnie jest państwem wyznaniowym, w którym wywodzące się z anglikanizmu Kościoły Anglii oraz z prezbiterianizmu Kościół Szkocji są Kościołami państwowymi. Biskupi posiadają zagwarantowane miejsca w Izbie Lordów w parlamencie brytyjskim, a monarcha będący głową państwa, jest równocześnie głową Kościoła anglikańskiego.
Dane z 2000:[14]
Podstawowym językiem jest angielski, choć w użyciu są także walijski, irlandzki oraz języki szkockie. Imigranci posługują się także swoimi językami, np. pendżabskim, bengalskim, czy urdu[15].
Nazwa państwa w językach używanych w Wielkiej Brytanii:
Generalnie góry oraz wzgórza są w zachodniej części wyspy oraz opadają łagodnie na wschód, przy czym wysokość wzniesień na ogół rośnie w kierunku północnym.
U wybrzeży Wielkiej Brytanii są pływy morskie, do 15 m w estuarium Severn, co jest drugą najwyższą wielkością w świecie po zatoce Fundy. Istnienie pływów powoduje, że rzeki uchodzą estuariami.
W Anglii najdłuższe oraz największe rzeki to Severn (354 km), Tamiza (346 km) oraz Trent (298 km). Największymi miastami są Londyn (7,56 mln osób), Birmingham (1,02 mln), Manchester, Sheffield, Liverpool, Leeds, Bristol oraz Newcastle upon Tyne. Podmorski tunel (Eurotunel) niedaleko Dover łączy Wielką Brytanię z Francją.
Walia jest krajem górzystym, a jej najwyższy szczyt to Snowdon (1085 m n.p.m.). Na północ od głównego lądu leży wyspa Anglesey. Największym miastem oraz stolicą jest Cardiff, znajdujące się w południowej Walii.
Szkocja pod względem geograficznym jest krajem bardzo zróżnicowanym, z wyżynami na południu, wąskim pasem nizin pomiędzy Edynburgiem a Glasgow oraz górami na północy oraz zachodzie, gdzie istnieje najwyższy szczyt Wielkiej Brytanii – Ben Nevis (1343 m n.p.m.). Płynie tu Tay – największa rzeka Wielkiej Brytanii, biorąc pod uwagę przepływ przy ujściu. W Szkocji da się spotkać wiele zatok, fiordów oraz jezior. U jej północnych wybrzeży rozsianych jest wiele wysp: Hebrydy, Orkady czy Szetlandy. Główne miasta to Edynburg, Glasgow oraz Aberdeen.
Irlandia Północna, obejmująca północno-wschodnią cząstka wyspy Irlandia, jest krajem pagórkowatym. Główne miasta to Belfast oraz Derry.
| miasto | liczba mieszkańców (2001) | hrabstwo | kraj | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Londyn | 7 172 091 | Wielki Londyn | Anglia |
| 2 | Birmingham | 970 892 | West Midlands | Anglia |
| 3 | Glasgow | 629 501 | Glasgow | Szkocja |
| 4 | Liverpool | 469 017 | Merseyside | Anglia |
| 5 | Leeds | 443 247 | West Yorkshire | Anglia |
| 6 | Sheffield | 439 866 | South Yorkshire | Anglia |
| 7 | Edynburg | 430 082 | Edynburg | Szkocja |
| 8 | Bristol | 420 556 | City of Bristol | Anglia |
| 9 | Manchester | 394 269 | Greater Manchester | Anglia |
| 10 | Leicester | 330 574 | Leicestershire | Anglia |
 |
Ta sekcja od 2011-11 wymaga uzupełnienia źródeł podanych informacji. Informacje nieweryfikowalne potrafią zostać zakwestionowane oraz usunięte. Aby uczynić sekcję weryfikowalną, trzeba podać przypisy do materiałów opublikowanych w wiarygodnych źródłach. |
W starożytności obszar dzisiejszej Wielkiej Brytanii był zasiedlany przez plemiona celtyckie. Prawdopodobnie przybyli oni z centralnej albo wschodniej Europy. Celtowie znali metody obróbki żelaza, dzięki czemu posiadali lepszą broń niż dotychczasowi mieszkańcy wyspy (którzy dalej stosowali brąz). Przypuszcza się, że napór Celtów uczynił ich migracje na tereny stanowiące dzisiaj Walię, Szkocję oraz Irlandię. Celtowie ciągle napływali do Brytanii przez kolejne 700 lat. Zajmują oni szczególne miejsce w historii Brytanii, albowiem to od nich właśnie wywodzi się duża liczba mieszkańców obecnej Szkocji, Kornwalii, Walii oraz Irlandii. Ich kultura oraz język zostały przyjęte przez ówczesnych mieszkańców wyspy.
W 55 roku p.n.e. inwazji na Brytanię dokonał Juliusz Cezar. Swoje wrażenia opisał w dziele O wojnie galijskiej.
Przyczyną inwazji Rzymian na Brytanię była pomoc, której mieszkający tam Celtowie udzielali Celtom z Galii. Dostarczali im żywność oraz udzielali schronienia na wyspie. Rzymianie chcieli powstrzymać te praktyki oraz przejąć kontrolę nad tamtejszą produkcją żywności.
W trakcie dwóch pierwszych prób inwazji na Brytanię, dokonanych przez Cezara w 55 oraz 54 roku p.n.e., nie zdobyto żadnych terytoriów. Właściwy podbój Brytanii przez Rzymian zaczął się w roku 43. Dzięki przewadze wojskowej oraz walkom jakie toczyli pomiędzy sobą Celtowie, nie był on trudny. Największym aktem oporu było powstanie Celtów pod przywództwem Boudiki około roku 60, lecz oraz to było stłumione. Rzymianie nie zdołali podbić zaledwie Kaledonii, czyli dzisiejszej Szkocji, mimo całego wieku starań. Ostatecznie na granicy pomiędzy Kaledonią a terenami przez nich zajętymi zbudowano fortyfikacje. W latach 121-129 powstał Mur Hadriana, a w roku 142 Mur Antoninusa.
Od około 367 r. wzmogły się ataki Celtów z Kaledonii. Wojsko rzymskie miało coraz większe kłopoty z ich odpieraniem. Było to odbiciem sytuacji na kontynencie, która wieszczyła początek końca panowania Rzymian w Brytanii. W 409 r. wycofano ostatnich żołnierzy rzymskich z Brytanii, a zromanizowanych Celtów pozostawiono samym sobie w obliczu najazdów.
Widocznymi śladami pobytu Rzymian w Brytanii są zbudowane przez nich drogi. Używano ich jeszcze długo po odejściu Rzymian. W tym okresie powstało także wiele miast. Pewne z nich były początkowo obozami wojskowymi (po łacinie castra). Pochodne tego wyrazu da się odnaleźć w nazwach miast takich jak Lancaster, Winchester, Leicester, Gloucester.
W VI w. Anglia była podbita przez plemiona anglosaskie, które z czasem stworzyły system państw, zwany heptarchią, na który składało się 7 głównych królestw walczących o hegemonię. Pod koniec tego samego wieku rozpoczęła się chrystianizacja tych ziem. W IX w. największe znaczenie uzyskał Wessex. W tych czasach rozpoczęły się najazdy Normanów na Wyspy Brytyjskie, którzy podbili znaczną cząstka Anglii, tworząc na tych obszarach tzw. Danelaw.
W XI w. Normanowie z francuskiej Normandii podjęli udaną inwazję na Anglię, a jej królem stał się w 1066 ich dowódca Wilhelm I Zdobywca. Po wygaśnięciu dynastii normandzkiej (1135) na tronie Anglii zasiedli w 1154 Plantageneci. W XI-XIII w. dokonał się podbój Walii, a rozpoczął Irlandii oraz Szkocji. W 1337 Edward III wysunął roszczenia do dziedzictwa tronu francuskiego po Kapetyngach, co doprowadziło do wybuchu wojny stuletniej w latach 1337-1453. W 1399 na tronie Anglii zasiedli Lancasterowie. W 1455 wybuchły walki o tron pomiędzy Lancasterami a Yorkami (tzw. wojna Dwóch Róż), które zakończyły się w 1485 objęciem tronu przez Henryka VII z dynastii Tudorów.
W 1534 Henryk VIII uniezależnił Kościół Angielski od Stolicy Apostolskiej, ogłaszając się jego głową, a przez to tworząc nowe wyznanie religii chrześcijańskiej – anglikanizm. Pokonanie w 1588 hiszpańskiej Wielkiej Armady wzmocniło pozycję polityczną Anglii oraz stworzyło podstawy jej morskiej potęgi. Po wygaśnięciu Tudorów w 1603 władze przejęli szkoccy Stuartowie, łącząc oba państwa unią personalną.
W 1707 dotychczasowa unia personalna łącząca Anglię ze Szkocją była przekształcona w unię realną. Powstało wówczas Królestwo Wielkiej Brytanii. W 1714 na jego tronie zasiedli władcy z dynastii hanowerskiej. Wielka Brytania podejmowała walkę z Francją o dominację morską oraz kolonialną zdobywając w 1713 Gibraltar, Akadię oraz Nową Fundlandię, a w 1763 Kanadę, Luizjanę oraz Florydę. W wyniku amerykańskiej walki o niepodległość 1775–1783 Wielka Brytania musiała uznać niepodległość swoich 13 kolonii. W 1793 Wielka Brytania przystąpiła do wojny przeciwko rewolucyjnej oraz napoleońskiej Francji.
Do 1815 Wielka Brytania zainicjowała 6 koalicji antynapoleońskich. W 1801 założono Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii oraz Irlandii. W 1837 tron objęła królowa Wiktoria, panująca do 1901, pod rządami której Wielka Brytania stała się największym imperium światowym (zob. Epoka wiktoriańska). Do 1849 zwierzchnictwem brytyjskim objęte zostały Indie, w 1875 dokonali zakupu akcji Kanału Sueskiego, a także m.in.: w 1878 zajęli Cypr, w 1882 Egipt, w 1886 objęli zwierzchnictwo nad Birmą, do 1898 podbili Sudan.
W 1901 na tronie zasiedli władcy z dynastii sasko-kobursko-gotajskiej (od 1917 zwanej windsorską), panującej w Wielkiej Brytanii do dziś.
W 1902 w celu powstrzymania ekspansji rosyjskiej na Bliskim Wschodzie Wielka Brytania zawarła sojusz z Japonią.
W sierpniu 1914 Wielka Brytania wypowiedziała Niemcom wojnę. Po jej zakończeniu pozycja mocarstwowa Wielkiej Brytanii uległa zachwianiu, jej rozliczne dominia są suwerenne np.: Kanada, Australia, Nowa Zelandia. W 1921 Irlandia uzyskała niepodległość, Wielkiej Brytanii pozostała zaledwie Irlandia Północna.
Po ataku Niemiec w 1939 na Polskę Wielka Brytania wypowiedziała Niemcom wojnę, która ostatecznie zburzyła jej imperialną pozycje na świecie. Niemal wszystkie jej kolonie uzyskały niepodległość do lat 60.
W 1945 Wielka Brytania była członkiem-założycielem ONZ oraz stałym członkiem jej Rady Bezpieczeństwa NZ. W 1949 uzyskała członkostwo w NATO, w latach 1960–1972 była członkiem EFTA, a od 1973 EWG.
W 1979 władzę przejęła Partia Konserwatywna, która utrzymała ją aż do 1997. Pozycja konserwatystów uległa dodatkowo umocnieniu po udanej interwencji militarnej na Falklandach, które zostały zajęte przez Argentynę w 1982.
W 1991 siły wojskowe Wielkiej Brytanii uczestniczyły w operacji wyzwolenia Kuwejtu spod okupacji Iraku, a od 1992 biorą udział w misjach pokojowych ONZ w Jugosławii.
W 1997, zgodnie z wcześniejszymi umowami, Wielka Brytania oddała Chinom Hongkong.
W XXI w. Wielka Brytania wzmocniła swoją pozycję w świecie m.in. poprzez współpracę ze Stanami Zjednoczonymi na Bliskim Wschodzie oraz w Afganistanie.
Wielka Brytania jest państwem o gospodarce rynkowej, trzecim co do PKB rynkiem w Europie (po Niemczech, Rosji oraz przed Francją), a siódmym na świecie (po Stanach Zjednoczonych, Chinach, Japonii, Indiach, Niemczech oraz Rosji)[16]. W ciągu ostatnich dwóch dekad rząd dokonał prywatyzacji wielu przedsiębiorstw państwowych, odchodząc w znacznym stopniu od zasad tzw. państwa opiekuńczego (welfare state).
Intensywne, wysoko zmechanizowane oraz wydajne rolnictwo zaspokaja potrzeby żywnościowe kraju w 60%, przy czym w tym dziale gospodarki zatrudnione jest tylko 1,5% społeczeństwa.
Wielka Brytania ma bogate złoża węgla, gazu ziemnego oraz ropy naftowej.
Usługi, z reguły bankowe oraz ubezpieczeniowe, stanowią największy udział w brytyjskim PKB oraz w tym sektorze Wielka Brytania jest druga na świecie za USA, natomiast przemysł traci na znaczeniu. Podatki stanowią 37% PKB.
W czasach premiera Tony’ego Blaira kontynuowano w dużej mierze politykę Margaret Thatcher, chociaż zwiększono wydatki na edukację oraz służbę zdrowia z budżetu. Poziom zatrudnienia na poziomie 70% trzeba do najwyższych na świecie. PKB per capita wynosi nominalnie 39 213, a po zmierzeniu parytetem siły nabywczej 35 051 dolarów, czyli mniej więcej tyle, ile w Holandii, Niemczech oraz Skandynawii. Sławne są luksusowe brytyjskie marki samochodów osobowych jak: Rolls-Royce, Bentley, Aston Martin, Jaguar. W 2011 w Wielkiej Brytanii wyprodukowano 1,46 milionów aut. [17]
Wielka Brytania ma stosunkowo dobrze rozwiniętą sieć połączeń kolejowych. W 2006 posiadała 16 567 km linii kolejowych (w tym: 5361 km zelektryfikowanych), co odpowiada gęstości sieci 6,77 km/100 km². Istnieje tu także gęsta sieć dróg oraz autostrad. W 2006 roku w kraju było 398 366 km dróg (w tym 3520 km autostrad), co daje wskaźnik gęstości wynoszący 162,7 km/100 km². Żegluga śródlądowa wykorzystuje drogi wodne o łącznej długości 3200 km (dane z 2003), lecz tylko 620 km spełnia warunki umożliwiające regularny transport towarów.
Wielka Brytania zalicza się do 9 mocarstw atomowych. Jej arsenał to około 200 głowic atomowych, które bywają przenoszone na odległość 12 tysięcy kilometrów.
W Wielkiej Brytanii istnieje duża liczba uniwersytetów, m.in.: University of Oxford, University of Cambridge, University College London, Imperial College, King's College. Wielka Brytania wydała wielu naukowców takich jak Isaac Newton, James Watt, Charles Darwin, Alexander Fleming oraz Graham Bell. Pod względem liczby otrzymanych nagród Nobla, Brytyjczycy są na drugim miejscu po obywatelach Stanów Zjednoczonych.
Na terenie Wielkiej Brytanii, leżą polskie szkoły działające w soboty tzw. Szkoły Przedmiotów Ojczystych działające przez Polską Macierz Szkolną.
Dramaturg William Szekspir jest przez wielu literaturoznawców uważany za najwybitniejszego pisarza angielskiego. Inni dobrze znani pisarze to Alan Alexander Milne, Agatha Christie, Charles Dickens, sir Arthur Conan Doyle, Geoffrey Chaucer, Jane Austen, J.R.R. Tolkien, Terry Pratchett oraz J.K.Rowling. Wśród poetów na uwagę zasługują George Herbert, John Donne, Robert Burns, Thomas Hardy, John Milton, Alfred Tennyson, Rudyard Kipling, Dylan Thomas oraz William Wordsworth.
Wielka Brytania odgrywa także dużą rolę we współczesnej muzyce rozrywkowej, będąc krajem pochodzenia dla wielu cenionych zespołów oraz wykonawców rockowych oraz metalowych. Największą rolę w światowej muzyce brytyjskie zespoły odgrywały w latach 60. XX wieku. Należały do nich m.in. The Beatles, Led Zeppelin, The Rolling Stones oraz Pink Floyd. W latach 70. powstała tu m.in. grupa Genesis, Sex Pistols oraz Queen. W latach 90. Wielka Brytania stała się ojczyzną wielu gatunków muzyki elektronicznej, np. acid, house, jungle, drum and bass, trip hop oraz dubstep.
Wielka Brytania jest ojczyzną masonerii. Żyje tam aktualnie około 300 tys. masonów. Wśród członków było oraz jest wielu arystokratów, królów oraz książąt. Należy do niej wielu oficerów policji, urzędników oraz zwykłych Brytyjczyków, z reguły przedstawicieli elity na służbie państwowej[18]. Obecnym wielkim mistrzem jest Edward Windsor, książę Kentu, członek rodziny królewskiej[19]. Zjednoczona Wielka Loża Anglii jest uznawana za lożę-matkę wielkich lóż w innych krajach.
Ilustracje oraz media w Wikimedia Commons
Definicje słownikowe w Wikisłowniku
Cytaty w Wikicytatach
|
||||||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
